P’tit Louis, qui n’a pas encore 10 ans, est sans cesse humilié, bafoué et battu par sa mère. Son beau berger allemand, Filou, reste pourtant aux aguets et le protège, à longueur de journée. Mais, rien n’y fait, mère Barberon accable son enfant et, parfois même, pour une raison futile, lui inflige de violentes roustes, au moyen du « père fouettard ». Pourquoi un tel comportement de la part d’une mère, pourtant apparemment normale ? C’est l’énigme, le suspense de ce récit. P’tit Louis sera-t-il sauvé par son fidèle protecteur ou bien par Soeur Angélique, une nonne prête à prononcer ses voeux et qui, un moment, le secondera dans les travaux de la ferme, durant le séjour de sa mère, à l’hôpital ?
